这一幕将永载史册！中国国家主席胡锦涛8日晚在被称为「鸟巢」的北京国家体育场庄严宣布第29届奥运会开幕，万众期待的史上最大规模体育盛会由此正式拉开帷幕。一百多位外国政要、国际奥委会官员和9万多名观众与全球电视观众一起欣赏了展现中华文化精髓的完美演出，以及璀璨耀眼的烟花汇演。来自五大洲204个代表团的运动员和教练员欢笑著步入「鸟巢」，奥运五环旗冉冉升起，中国殿堂级体操运动员李宁以「空中漫步」方式点燃了本届奥运会的圣火，将整个开幕式推向最高潮。
晚上7时58分，军乐队奏迎宾曲，欢迎中国领导人、国际奥委会官员以及出席开幕式的各国和各地区政要走上主席台。在主席台前排就座的有中国国家主席胡锦涛、国际奥委会主席罗格等。
礼炮声中拉开帷幕
2008年8月8日晚上8时正，一个亿万人期盼的历史时刻终于到来了。奥运开幕式在礼炮声中拉开帷幕，焰火和蓝色天幕照亮了「鸟巢」。其后别具特色的焰火「历史足迹」开始燃放，29个巨大焰火脚印走向「鸟巢」。29个巨大的脚印，沿著北京的中轴线，从永定门、前门、天安门、故宫、鼓楼一步步走向奥运会主会场，象征著第29届奥运会一步步走进中国、走进北京。
梦幻式的体育场内搭起了一个覆盖整个足球场的大型舞台，闪闪发光的梦幻五环出现在其中。突然，空中突现「敦煌飞天神女」，在场内绕扬，她们从地上拾环而起，簇拥著五环漂浮在夜空中，既美丽又充满神奇。蓝、黄、黑、绿、红五色圆环代表了参加现代奥林匹克运动的五大洲──欧洲、亚洲、非洲、大洋洲和美洲。
随著五环的飘逝，2008名身穿青灰色传统中国式长衫的男演员威风凛凛，每人擂响一面会发光的大缶，隆隆之声震撼全场，阳刚之气冲上云霄。这恢宏的气势源自中原大地的悠久文化，它令外国宾客深感震撼。演员们有节奏地开关缶上的电灯，不断用灯光组成各种图案，将看似平淡无奇的大缶变成充满高科技的造型工具。随著演员的舞姿，场内出现了中文和阿拉伯数字。
这组数字由大变到小，当单个数字出现时，场内数万观衆随之倒数，骤然间礼花升天，红透半边，全场一篇欢腾，开幕式进入一个高潮。
热情欢迎各国朋友
此时天幕上用中文和英文打出了孔子的千古名言：有朋自远方来不亦乐乎（Welcome My Friends），这立即引起全场一阵热烈的掌声。而在体育场南北两侧的大屏幕上，则先后出现了法、英、中三种文字的介绍。2008名演员击缶而歌，吟诵著孔子该句千古名言。这既代表了北京市民和北京奥组委欢迎各国朋友的诚意，也体现了中国人一贯热情好客的传统美德。
灯光一变，演员手中的鼓槌变成了火棒，他们的舞蹈也显得更加欢快。在聚光灯的照射下，一组古代仕女打扮的演员从天而降「飞入」体育场，在空中尽情地舒展飘逸，与耀眼的烟花一起构成了一幅天女散花的瑰丽图画，用现代手段完美地演绎了这一脍炙人口的石窟壁画传说。
有道是，彩云布满天，仙女降人间，眼前非梦幻，举世迎五环。此时，一群天真活泼的少年儿童抬著一面硕大的五星红旗走进场内，并用他们稚嫩的童音唱出13亿中国人的心声：「五星红旗迎风飘扬，我们的歌声多么嘹亮，歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。」
五星红旗冉冉升起
《歌唱祖国》这首歌在中国家喻户晓，耳熟能详，在各种聚会活动中都能听到。2007年11月，「嫦娥一号」卫星还从遥远的环月轨道传回这首名歌。然而，在奥运开幕式上演唱这首《歌唱祖国》具有十分特殊的意义，它让场内场外无数的观众产生无数的联想。从1932年刘长春只身奔赴洛杉矶奥运赛场无功而归，到1984年许海峰在另一届洛杉矶奥运会上拿到中国的首枚金牌；从「东亚病夫」任人欺凌，到载人飞船遨游太空，中国人参加奥运会的历史经历与中国的国运紧密相连，而且是中国当代历史的缩影。北京能够成功举办奥运会，不仅是中国历史上的一个里程碑，也是中国再度步入辉煌的一个新起点。思路至此，一种无尽的自豪感油然而生。
时钟指向8时8分，在亿万双眼睛的注视下，在《义勇军进行曲》的歌声中，在56名身穿少数民族服装的可爱儿童手中，五星红旗在奥运会主体育场冉冉升起。这一幕已经加载史册，这一代人无愧为炎黄子孙。百年梦想今成真，中华儿女慰先人。
北京奥运会不仅是奥运大家庭的全体聚会，也为中国向全世界展示华夏文明提供了舞台。由著名电影导演张艺谋等人策划的奥运开幕式文艺表演，名为《美丽的奥林匹克》，分为上、下两篇。上篇名为《灿烂文明》，下篇名为《辉煌时代》，历时约一个小时。演出共分8大环节，分别是《画卷》、《文字》、《戏曲》、《丝路》、《礼乐》、《星光》、《自然》及《梦想》。
充分体现民族特色
整场演出历时1小时，充分体现民族特色、时代特征，以中国特有的「绘画长卷」为线索，以中国美学的写意精神展现东方文明的底蕴，用绚烂的色彩展示当代中国的勃勃生机。整场演出用书画艺术贯穿始终，并通过画轴的转动和投影灯光的变化来呈现一幅幅不同的画面，同时与多场烟花彼此呼应，将天地人三者融会贯通，其构思可谓神来之笔。
在演出的最后一个环节，由中国著名歌手刘欢和英国著名歌手莎拉?布莱曼站在舞台中央的一个大地球上演唱北京奥运会主题歌《我和你》。歌曲有如天籁之音，全场观众为之屏息，而最后一句：「你和我，同一个世界，我们永远是一家人」最是触动人心，曲音一落全场报以激动的掌声。这首简洁优美的歌曲必然会永远印记在世界各人心中。
在演出结束后，运动员入场式正式开始，身穿红色长裙的中国姑娘举牌引领各代表团进入体育场。他们依照204个国家或地区代表团名称的简化汉字笔划顺序进行排列，以中国对其名称的正式译名的第一个汉字的笔划为序，这是本届奥运会的一个首创。在往届奥运会上，均以各代表团名称的首个英文字母之顺序排列。
各奥运代表团于9时10分开始入场，走在最前面的代表团来自古代奥运发祥地希腊，紧随其后的是简化字笔划最少的几内亚、几内亚比绍。当排在日本队之后的中华台北队进场时，观众报以热烈的掌声。海峡两岸体育健儿能在北京奥运会上同场竞技，充分体现了体育超越政治的奥林匹克精神，也预示著两岸关系能够得到更大的改善，这自然会令全球华人为之雀跃。
中非代表团位居中华台北之后，接下来入场的是中国香港代表团。代表团旗手、著名的单车运动员黄金宝精神饱满地走入场中，身后的香港运动员兴奋地挥舞著国旗和区旗，现场响起热烈的掌声和欢呼声。
身穿红色和黄色服装的中国体育代表团最后入场，他们一出现，全场立刻欢声雷动。
姚明手牵灾童进场
中国团持旗手、著名篮球运动员姚明牵著四川省汶川县映秀镇渔子溪小学2年级学生林浩的手，走在队伍的最前列。在汶川大地震发生的那一刻，9岁的林浩临危不惧，多次冲进废墟营救同学，自己却多处受伤，被评为抗震救灾英雄少年。
在运动员全部进场后，8位中国退役名将：张燮林、潘多、郑凤荣、杨扬、杨凌、穆祥雄、熊倪和李玲蔚，共同托举著奥林匹克旗帜进入会场，绕场一周。伴随著奥运会会旗、五环旗徐徐升起，运动员们兴奋不已。
在数千名运动员的注视下，中国乒乓球运动员张怡宁代表全体参赛运动员宣誓；随后中国体操裁判员黄力平代表全体裁判和工作人员宣誓。
11时55分，万众期待的奥运圣火进入体育场。首先手持火炬的是为中国夺得第一块奥运金牌的射击运动员许海峰，其后还有李小双、占旭刚等多名中国奥运名将接力；而最后负责点燃圣火的是中国的殿堂级体操运动员李宁。他以前所未有的方式：在运动场的高空顶缘，以「空中漫步」的方式，绕场一周并点燃圣火。这一幕令世人惊叹，这一幕令中国人自豪！
飞天点火令人惊叹
在晚上12时许，为时约4小时的开幕式宣告结束；同时，也宣告为时16天的奥运比赛即将展开。
「同一个世界，同一个梦想」，这是北京奥运会的口号；如今，圣火在奥运主体育场点燃，它代表著奥林匹克事业未来的希望，激励著运动员们在今后的16天中创造出更好成绩。而2008年8月8日晚上的这一场开幕式，也必定会永志史册，同时亦让所有参与奥运的人通过自己的努力使北京奥运会成为历史上最好的一届。